Danes bomo predstavili posebne razlike med napajalnikom s konstantnim tokom in napajalnikom s konstantno napetostjo ter načelo napajanja s konstantnim tokom. Napajanje s konstantnim tokom in napajanje s konstantno napetostjo igrata pomembno vlogo v proizvodnji in življenju ljudi, zato mnogi ljudje poznajo ta dva izraza. Čeprav napajanje s konstantnim tokom ni tako razširjeno kot napajanje s konstantno napetostjo, ima še vedno zelo pomembno vlogo v življenju ljudi.
Napajalnik s konstantnim tokom je napajalnik, ki ohranja izhodni tok konstanten, medtem ko napajalnik s konstantno napetostjo ohranja konstantno izhodno napetost. Oba imata različne prednosti in slabosti v aplikacijah. Napajalnik s konstantnim tokom lahko prilagodi izhodno napetost glede na zahtevano obremenitev, vendar izhodna napetost ni nujno konstantna; nasprotno, napajalnik s konstantno napetostjo lahko prilagodi izhodni tok glede na zahtevano obremenitev, vendar izhodni tok ni nujno konstanten. Zato je v primerih, ko sta potrebna stabilen izhodni tok in nizka fleksibilnost, napajalnik s konstantnim tokom bolj primeren kot napajalnik s konstantno napetostjo; v situacijah, kjer sta potrebni stabilna izhodna napetost in visoka prilagodljivost, je primernejši napajalnik s konstantno napetostjo.
Zakaj LED luči uporabljajo konstanten tok namesto konstantne napetosti?
V pogonskem vezju LED-sijalk lahko uporaba napajalnika s konstantnim tokom stabilizira svetlost LED-sijalke, ker je svetlost LED-diode sorazmerna s tokom. Če se uporablja napajalnik s konstantno napetostjo, bo to povzročilo tokovna nihanja, ko se bo obremenitev spremenila, kar bo vplivalo na svetlost LED. Poleg tega, ker razmerje med uporom in napetostjo LED ni linearno, lahko rahlo odstopanje pri uporabi napajalne enote s konstantno napetostjo povzroči drastično spremembo toka in s tem izgorevanje LED žarnice. Zato lahko v pogonskem vezju LED z uporabo napajalnika s konstantnim tokom bolje zaščitite LED.